Naukowcy z Uniwersytetu Waszyngtońskiego zapowiadają, że w ciągu najbliższej dekady szczepionki przeciw rakowi piersi mogą stać się rzeczywistością kliniczną. Trwające obecnie badania nad szczepionkami celującymi w kluczowe białka komórek nowotworowych otwierają zupełnie nowy rozdział w onkologii i dają nadzieję milionom kobiet na skuteczną profilaktykę i leczenie.

• Naukowcy z Uniwersytetu Waszyngtońskiego prowadzą badania nad szczepionką WOKVAC, skierowaną przeciwko białku HER2
• W badaniach klinicznych testowana jest również szczepionka opracowana przez Anixa Biosciences i Cleveland Clinic, ukierunkowana na agresywnego raka piersi potrójnie negatywnego
• Eksperci przewidują, że szczepionki przeciwnowotworowe mogą być zatwierdzone do użytku klinicznego w ciągu 10 lat
• Październik to Miesiąc Świadomości Raka Piersi, podkreślający znaczenie profilaktyki, badań przesiewowych i wczesnej diagnozy

Nowa era w profilaktyce raka piersi

Amerykańscy naukowcy są przekonani, że w ciągu najbliższych dziesięciu lat w praktyce klinicznej będą wykorzystywane szczepionki przeciw rakowi piersi. Zdaniem doktor Nory Disis, onkolożki i badaczki z University of Washington’s Medicine Cancer Vaccine Institute, świat medycyny znajduje się u progu największego przełomu w historii leczenia nowotworów piersi. Doktor Disis, kierująca instytutem od wielu lat, prowadzi obecnie zaawansowane projekty badawcze, w tym rozszerzone testy szczepionki WOKVAC opracowanej przez Uniwersytet Waszyngtoński.

Szczepionka WOKVAC jest zaprojektowana tak, aby celować w białko HER2, które odpowiada za przyspieszony wzrost komórek raka piersi. W badaniach klinicznych preparat podawany jest równocześnie z chemioterapią oraz innymi terapiami kobietom z rakiem piersi HER2 dodatnim. Ten typ nowotworu stanowi około jedną trzecią wszystkich diagnoz raka piersi. Zastosowanie szczepionki ma na celu nie tylko wspomaganie leczenia, ale również zapobieganie nawrotom choroby poprzez pobudzenie układu odpornościowego do rozpoznawania i zwalczania komórek nowotworowych.

– „Wreszcie jesteśmy na etapie, gdy szczepionki przeciwnowotworowe zostaną zatwierdzone do użytku klinicznego w niedalekiej przyszłości” – podkreśla doktor Disis. Według niej, perspektywa wykorzystania immunoterapii w formie szczepień to jeden z najbardziej obiecujących kierunków rozwoju współczesnej onkologii.

Badania nad szczepionkami przeciw agresywnym typom raka piersi

Równolegle z pracami zespołu z Uniwersytetu Waszyngtońskiego, badania nad szczepionkami przeciwnowotworowymi prowadzone są w innych ośrodkach naukowych. W sierpniu zakończono pierwszą fazę badań klinicznych nad szczepionką opracowaną przez firmę biotechnologiczną Anixa Biosciences we współpracy z Cleveland Clinic w stanie Ohio. Jest to szczepionka peptydowa, która celuje w alfa-laktalbuminę – białko występujące w mleku kobiecym, a jednocześnie powiązane z rozwojem szczególnie agresywnej formy raka piersi, jaką jest rak potrójnie negatywny (TNBC).

Doktor Anil Kumar z Anixa Biosciences wyjaśnia, że szczepionka ma na celu pobudzenie układu odpornościowego do rozpoznawania i niszczenia komórek nowotworowych poprzez wprowadzenie do organizmu charakterystycznego białka, które występuje w komórkach raka piersi. Dzięki temu organizm może nauczyć się samodzielnie reagować na wczesnym etapie rozwoju choroby, co daje szansę na zahamowanie jej postępu lub całkowite jej zatrzymanie.

Skala problemu i znaczenie profilaktyki

Każdej minuty na świecie u czterech kobiet diagnozuje się raka piersi, a co minutę jedna kobieta umiera z jego powodu. Pomimo coraz lepszych metod leczenia, statystyki zachorowań i zgonów wciąż są niepokojące. Dlatego badania nad szczepionkami przeciwnowotworowymi budzą ogromne nadzieje wśród lekarzy i pacjentek, stanowiąc potencjalne narzędzie w profilaktyce pierwotnej oraz wtórnej nowotworów piersi.

Nieprzypadkowo informacje o postępach w badaniach pojawiają się właśnie w październiku – miesiącu, w którym na całym świecie obchodzony jest Miesiąc Świadomości Raka Piersi. Różowy Październik to międzynarodowa kampania edukacyjna, której celem jest zwiększenie świadomości społecznej na temat profilaktyki, wczesnego wykrywania i skutecznego leczenia raka piersi. W tym czasie szczególnie podkreśla się znaczenie regularnego samobadania piersi, badań obrazowych takich jak mammografia i ultrasonografia, a także konsultacji onkologicznych.
Symbolem kampanii jest różowa wstążka, która stała się globalnym znakiem solidarności z kobietami zmagającymi się z rakiem piersi. Dla środowiska medycznego październik stanowi również czas intensywnej wymiany wiedzy, organizacji konferencji i dyskusji na temat nowych metod leczenia oraz roli profilaktyki.

Perspektywy rozwoju szczepionek przeciwnowotworowych

Zdaniem ekspertów, w ciągu najbliższej dekady szczepionki przeciw rakowi piersi mogą stać się elementem rutynowej praktyki klinicznej. Ich potencjał wykracza poza pojedynczy typ nowotworu – prowadzone są już badania nad szczepionkami skierowanymi przeciwko rakowi jajnika, płuc i trzustki. Dla lekarzy onkologów i ginekologów oznacza to zupełnie nowy etap w podejściu do leczenia i profilaktyki nowotworów zależnych hormonalnie.

Rozwój immunoterapii w kierunku szczepień przeciwnowotworowych może zrewolucjonizować sposób, w jaki rozumiemy i leczymy choroby nowotworowe. Połączenie immunologii, genetyki i medycyny prewencyjnej otwiera drzwi do personalizowanej onkologii, w której pacjent otrzymuje nie tylko leczenie, ale także skuteczną ochronę przed nawrotem choroby.

 

Dowiedz się więcej – Nowy Gabinet Ginekologiczny: Szczepionki przeciw rakowi piersi

Więcej ciekawych artykułów w "Nowy Gabinet Ginekologiczny" - zamów prenumeratę lub kup prenumeratę w nasz